Willem II kunstkoning

In korte tijd verzamelde Willem II (1792-1849) honderden schilderijen en tekeningen. Topstukken van oude meesters als Rembrandt, Hans Memling, Jan Steen en Francesco Melzi, maar ook werk van eigentijdse kunstenaars als Barend Cornelis Koekkoek en Johannes Christiaan Schotel. De collectie heeft echter maar kort bestaan. Na de plotselinge dood van de koning werden de werken geveild. Buitenlandse verzamelaars sloegen hun slag. Een collectie van wereldformaat ging in één klap voor Nederland verloren.

Nu, ruim 150 jaar later, is een belangrijk deel van de collectie voor één keer weer bijeen. Ruim zestig schilderijen en tekeningen geven een beeld van de smaak en ambitie van Willem II als verzamelaar en mecenas. Aangevuld met historieprenten, meubelen, juwelen en andere kostbaarheden vertellen ze het verhaal van de on-Hollandse pracht en praal aan het hof van ‘kunstkoning’ Willem II en koningin Anna Paulowna.